“Schijndel kent familiegevoel”

door Gerard Buenen (Schijndels Weekblad 25 februari 2010)

Nee, de uit het Zuiden van India afkomstige pater Joe (35) wil niet spreken van een cultuurshock. De opvolger van pastoor Norbert Swagemakers zegt: “Natuurlijk is Nederland een ander land, er is meer luxe. En met heel ander weer vooral” voegt hij er lachend aan toe terwijl hij veelbetekenend naar buiten kijkt waar de laatse sneeuw nog niet verdwenen is. “Maar mensen zijn over al hetzelfde, mensen blijven mensen, waar ook ter wereld.”.

En als hij dan toch zaken vergelijkt, dan vertelt hij hoe hij in die paar keer dat hij nu in Schijndel is geweest, toch al het familiegevoel heeft aangetroffen wat in zijn vorige standplaats, Eindhoven, veel minder aanwezig was. En hij kijkt met veel plezier terug op de zaterdag voor carnaval waar hij, vergezeld van diaken Mari van der Heijden, een warm welkom kreeg in een feestend gemeentehuis.

Pater Joe is geboren en getogen in het zuiden van India maar werkte later in het noorden van het immens grote land aan een technische universiteit. “Mijn interesse ligt ook in de techniek. Ik ben niet creatief maar als ik deze camera zie, (hij wijst op het toestel wat voor hem op tafel ligt, red.) dan

zou ik die zo open willen maken, uit elkaar halen en weer in elkaar zetten”. Antoon Bijnen, aanwezig bij het gesprek namens de pastoraatsgroep, knikt goedkeurend. “We hebben wel eens computerproblemen, dat is dus altijd handig.”

Ofschoon pater Joe al een aardig mondje Nederlands spreekt - hij arriveerde amper een jaar geleden in Nederland - wil hij de komende tijd behalve in zijn werk in de parochie vooral ook zijn energie steken in het leren van de taal. “Als ik er meer mee bezig zal zijn, zal dat zeker gaan lukken”, zo geeft hij aan. Hij zal daarin worden bijgestaan door Jan van der Hoeven, oud-leraar klassieke talen.

Terwijl pater Joe de volle verantwoordelijkheid krijgt voor het spirituele leven in de parochie van Sint Servatius, zal pastor Frank van As uit Sint Michielsgestel optreden als “administrator. Het betreft hier een term met louter kerkelijk-juridische betekenis, zo verzekerde vorige week al de voorzitter van het kerkbestuur, Harrie ten Have. De inhoud van het Schijndelse pastoraat ligt in handen van pater Joe, zonder bemoeienis van buitenaf.

De komende tijd zal pater Joe door het pastorale team mee worden genomen naar alle mogelijk activiteiten die er plaastvinden zodat hij met eigen ogen kan zien hoe er gewerkt wordt en hij nieuwe contacten kan leggen. Op dit moment betreffen deze activiteiten met name de voorbereidingen voor de H. Communie.

Nog voordat pater Joe zijn eerste H. Mis heeft opgedragen - dat gaat gebeuren op zondag 7 maart in de kerk van de H. Servatius in het centrum - maakt hij al zijn voornemen kenbaar om niet alleen op zondag, maar ook op maandag, dinsdag en vrijdag een mis te gaan opdragen.